肠道菌群如何与机体大脑相互作用？

很多人都知道肠道菌群对机体健康非常重要，考虑到其所处的未知，我们可能会认为肠道菌群的角色只是与机体消化有关，但如今越来越多的研究证据表明，机体肠道微生物或会以一种非常显著的方式与机体的思想和心灵互动，肠道菌群与抑郁症、焦虑症和大脑中处理情绪的区域相关，这些区域共享这影响诸如血压等心血管问题的大脑回路。

佛罗里达大学的研究者Bruce R. Stevens教授表示，人类会与环境中的细菌共同进化，这些细菌已经能够适应在人体内长期生存，而如今的结果是，机体的新陈代谢、神经元甚至整个机体生理机能都会与机体中存在的细菌互动。研究者认为，人类和肠道菌群是一种相互作用的综合有机体，即人类细胞和细菌细胞的单一生态系统。肠道和大脑思维的关系可以追溯到几个世纪以前，而研究人员关于肠道菌群如何影响机体健康已经讨论了很多年了，直到最近发表了多篇文章后，研究人员才开始慢慢理解其二者之间的关联。比如有研究表明，将抑郁症患者体内的肠道菌群转移到小鼠体内就会导致小鼠表现出抑郁症样的行为，而类似的小鼠研究也揭示了肠道菌群会影响机体的焦虑症状。

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研究者Kirsten Tillisch教授于2013年通过研究首次揭示，摄入益生菌或含益生菌的食物（比如酸奶）或会影响未患精神疾病的健康女性大脑中与情绪和感觉处理相关的特定大脑区域，四年后，研究者发现，其机体中的特殊肠道菌群特性或与大脑这些区域的变化之间存在一定关联。那么这些微生物真会产生如此大的影响吗？

1）首先，机体肠道中的细菌数量非常庞大，大约有50万亿个，相当于机体细胞的数量，机体的微生物组受到了多种因素的影响，包括延时、锻炼和文化影响等；2）这些细菌会以三种方式来影响大脑和其它区域的健康，首先，肠道和大脑之间的沟通会通过血液中携带的特殊分子来实现，而肠道菌群会影响这些化学信使；同时，微生物还会与肠道中特殊的神经系统（称之为肠道神经系统）产生相互作用，其能通过中枢神经系统与大脑产生直接的双向连接；3）最后，肠壁的免疫系统和机体其它的免疫组分会对肠道微生物产生反应，从而影响机体大脑和器官的健康。

这里就有一个例子能说明其是如何联系在一起的，我们都听说过血清素和多巴胺，其是大脑回路中能控制情绪和机体行为的神经递质分子，这些分子也存在于肠道中，实际上，机体大部分的血清素都来源于肠壁，肠道菌群就能利用这些神经递质分子来向肠道神经系统发送信号，并与大脑建立直接的联系，这种细菌信使还能促进机体免疫系统做出反应。研究者指出，机体的肠道、大脑和免疫系统之间能够发生相互作用，这种三角关系同时也控制着机体许多其它生理学功能，比如血压、代谢或情绪等。通过对其之间的相互作用进行研究，研究人员或许就有望开发出新型疗法、诊断手段和预防性策略来干预心脏和大脑出现的障碍。

研究者表示，我们所摄入的饮食和生活方式都会影响机体健康，当然这包括心理健康、心血管健康、肠道健康和神经系统健康等。对肠道菌群进行深入研究未来或许有一天能帮助我们解释为何有些人看似摄入了不健康的食物但去能保持身体苗条，但如今我们可以利用所研究的结果来做对机体机体健康有益的事情，比如避免摄入加工食物、多吃蔬菜和水果等。有研究人员就支持地中海饮食模式，其主要以鱼肉和家禽肉为主，还包括大量水果、蔬菜、面包、土豆、坚果和种子等，同时其还使用橄榄油作为主要的脂肪来源。

目前并没有一劳永逸的益生菌或抗生素，尽管某些益生菌组合正在提供非常有希望的研究结果，如果你想培养好的有益细菌而并非有害细菌，有证据表明，最好的方法就是锻炼，并摄入含有适当膳食纤维、不饱和脂肪酸和低糖的食物，这或许就能促进机体肠道菌群的健康生长。人们对微生物往往感到非常兴奋，所有这些东西都会帮助我们作出决定、改变机体健康，无论我们是否锻炼、服药还是喝酒，保持健康的微生物组对于改善机体健康或至关重要。（生物谷Bioon.com）

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