植物合成生物学公司Calyxt退市，将与农业基因编辑先驱合并，拟二季度完成交易
来源: 芗灵
总部位于罗斯维尔的 Calyxt（Nasdaq: CLXT）是一家植物合成生物学公司，从明尼苏达大学拆分成立。2018 年，该大学的研究人员“关闭”了大豆中产生反式脂肪的基因——这是美国农业部认可的第一批基因编辑作物之一。2010 年，Calyxt 落地，通过基因编辑对植物的代谢活动进行工程设计，开始了其合成生物学之旅。最早的成就之一是开发的一种基因编辑大豆较商品大豆的大豆油的油酸含量更高，而饱和脂肪酸含量更低，无反式脂肪酸，且保质期更长，也更耐烹饪。2019 年，Calyxt 开始以 Calyno 品牌向美国食品服务行业销售其高油酸大豆油。2017 年 7 月，Calyxt 上市，筹集了约 5600 万美元，股票价格为每股 8 美元。总部位于巴黎的生物技术公司 Cellectis 是其最大股东，根据最新的委托书，拥有 Calyxt 56% 的股份。2021 年 10 月，该公司将其商业模式从自身产品管线转变为与其他公司共同开发产品。这使 Calyxt 进入了更广泛的行业，包括化妆品和制药。2021 年底，Calyxt 公布的年销售额为 2600 万美元，净亏损为 2920 万美元。2022 年，Calyxt 的第三季度收入仅为 42000 美元，比 2021 年第三季度销售额的 780 万美元下降了 99% 以上。收入大幅下降归因于该公司大豆产品线在 2019 年底的清盘。2022 年 5 月，因其股价连续 30 天低于每股 1 美元，纳斯达克交易所通知该公司面临退市的风险；11 月，该公司宣布，该交易所已授予其 180 天的延期，以试图重新获得合规性。上周五，收于每股 19 美分；周二飙升 90%，收于每股 35 美分。由于股票表现不佳，Calyxt 于 2022 年 9 月就开始寻找“生命线”，宣布正在探索“潜在的战略替代方案”。当地时间 1 月 17 号，农业精准基因编辑领导者 Cibus 宣布两家公司已达成最终合并协议，根据该协议，Calyxt 和 Cibus 将在全股票交易中合并，预计将在今年第二季度完成。合并后的公司更名为 Cibus Inc.，将在纳斯达克交易。全股票交易完成后，Calyxt 股东将拥有合并后的 Cibus 公司约 5% 的股份，Calyxt 在罗斯维尔的办公室、实验室和育种设施将继续运营，并作为合并后的公司的“关键地点”；Cibus 的管理团队将领导合并后的公司，联合创始人、首席执行官兼董事长 Rory Riggs 将继续担任首席执行官。合并后的公司将成为农业基因编辑两个关键应用的领导者：1.Productivity Traits（生产力性状）：Productivity Traits 是“种子和性状”业务竞争的关键基础。Cibus 的专利基因编辑平台 Rapid Trait Development System™（RTDS®）的重点是开发一类新的种子生产力性状，通过提高作物产量和减少杀真菌剂、除草剂、杀虫剂和肥料等投入来解决农业的可持续性。2.Renewable Low-Carbon Ingredients（可再生低碳成分）：基因编辑是开发可持续低碳成分的关键工具，可以替代化石燃料成分和柴油燃料。这是 2040 年净零碳气候目标和全球减少温室气体排放运动的关键支柱。
Cibus 于 2001 年在美国加利福尼亚州成立。RTDS® 是其核心技术，目前共计有 300 多项专利和专利申请保护，其关键之一是寡核苷酸定向诱变（ODM）技术。RTDS 是一个专有技术体系，将作物特异性细胞生物学平台与一系列基因编辑技术相结合，实现端到端作物特异性精准育种系统。凭借速度、规模和成本的优势，RTDS 有望将冗长且随机的传统植物育种过程转变为有时限且可预测的半自动化端到端精确育种过程。基于 RTDS，Cibus 预计将于 2023 年第二季度推出业界首个标准化的半自动化产品：端到端基因编辑设施 Trait Machine™。通过该方法培育的性状，无异于通过传统育种（或自然）培育的性状。在安全性上，人们普遍认为，这种经过基因编辑的性状不会比传统育种品种带来更大的风险。Cibus 正在为大豆、油菜籽、水稻、玉米和小麦建立特定的 RTDS 技术平台，针对包括产量、质量、病虫害和氮气利用效率等等的相关性状，且已与几家领先的种子公司合作。截至 2022 年 12 月 31 日，Cibus 拥有可运行的油菜籽和水稻 RTDS 作物平台，并计划于 2023 年上半年开始转移给客户进行商业化。预计在2023 年为大豆和小麦提供 RTDS 作物平台；2025 年玉米将紧随其后。Calyxt 则专注于植物代谢方面，为此设计建立了一个强大的引擎：PlantSpring™。PlantSpring 平台将公共和专有基因组资源工具与人工智能/机器学习（AI / ML）相结合，以构建预测模型，阐明整个植物“王国”的通路知识。为解决访问植物代谢物多样性的局限性，Calyxt 也在通过 PlantSpring 平台开发一个可以预测完成非特征生物合成途径的生态系统。在 PlantSpring 技术平台的推动下，Calyxt 开发了基于生物反应器的生产系统 BioFactory™。使用 BioFactory，客户可以全年在室内制造复杂、稀缺的植物化合物，免受任何不利的气候影响。“我们相信 2023 年将是 Cibus 变革的一年，因为我们的许多主要成就将在今年实现。”Rory Riggs 说，“通过计划 2023 年在独立设施中上线的 Trait Machine™，我们正准备实现第一个产品——编辑来自五个不同油菜籽公司的优良种质的油菜籽，减少其豆荚破碎。”“此外，在 2023 年，我们正准备将两种不同的除草剂抗性状转移到北美一家领先的水稻种子公司的优良种质中。这三个发达的性状中的每一个都已通过美国农业部的‘Am I Regulated’流程被确定为不受监管，该流程被 SECURE 规则的确认流程所取代。成功开发并将这些首批性状转让给我们的客户将是基因编辑行业的一个重要里程碑。”
