在整个西方世界，无法治愈的炎性肠病的流行率在不断上升，仅在丹麦就有5万人遭受克罗恩病或溃疡性结肠炎的困扰，这一数字在过去20年里翻了一番，尽管很多人都是在成年早期被诊断患有炎性肠病，但一小部分人群是在儿童时期都被确诊了，尤其是其经历了多种疾病症状，比如体重减轻、腹痛、腹泻和出血等。

近日，一篇发表在国际杂志Gastroenterology上题为“Inflammatory Markers at Birth and Risk of Early-Onset Inflammatory Bowel Disease”的研究报告中，来自丹麦奥尔堡大学等机构的科学家们通过研究发现，在6岁之前被诊断患有炎性肠病的儿童在出生时或许都已经表现出了与该病相关的机体生物学改变。

研究者Jonas Julius Rudbæk表示，通过比较后来患上炎性肠病和未患炎性肠病的患儿机体的血液样本，我们就能更好地理解在疾病症状出现之前其体内发生了什么样的变化，由于幼儿往往无法描述机体的疼痛，本文研究或许就为筛查新生儿的疾病早期迹象开辟了一扇大门，从而就能有效预防其疾病发生甚至进展。然而研究者强调道，这项研究尚处于早期阶段，这也是他们首次在全球范围内证明这种关联，当然这也是研究中非常重要的一步，如今这一领域需要他们进一步探索发现的研究细节。

图片来源：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39009191/

炎性肠病的主要特点为机体免疫系统过度活跃，从而就会导致肠道慢性炎症发生，进而就会导致持续性腹泻、腹痛和疲惫等。近些年来，研究人员已经了解到，在被正式诊断前10年，某些炎性标志物就能从机体的血液样本中检测到，这就表明，这种疾病开始发展的时间要比科学家们认为地更早，然而，研究人员经常会受到患者诊断前生物样本可用性的限制，10年的窗口期或许就能反映可用数据的时间；这项最新研究中，研究者发现，只有在6岁前被诊断患有炎性肠病的儿童才会在其出生时血液中出现生物学改变。

Rudbæk表示，我们只有在非常年幼的儿童中才能观察到炎性肠病的早期迹象，而那些在童年期后期被诊断出来的孩子在出生时并不会表现出这些变化，这或许就支持了这样一种观点，即我们目前正在应对尤其容易受到严重影响的儿童群体，因此针对这一群体开发有效的预防性策略就显得尤为重要了。这项研究是丹麦健康数据和生物样本库资源如何为疾病起源提供重要见解的独特研究案例，未来，研究人员就能从其中获取信息来帮助预防更多人类慢性疾病，包括炎性肠病等，这不仅仅是在丹麦，而是全球。

综上，在后来发展为炎性肠病的464名新生儿的血液斑点独特样本中，研究人员测定了其出生后几天的细胞因子浓度；尽管在整个研究队列中，新生儿机体细胞因子的水平与其患炎性肠病之间并无关联，但研究者观察到，在6岁前的炎性肠病患者中，其在出生后几天机体中IL-4的水平会下降，IL-17A的水平会上升；在早期发展为炎性肠病的患者出生时研究人员就能够观察到其机体的炎性改变，这或许有助于帮助理解疾病的发生和病理学机制。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Jonas J Rudbaek, Nis Borbye-Lorenzen, Gry Juul Poulsen，et al. Inflammatory Markers at Birth and Risk of Early-Onset Inflammatory Bowel Disease, Gastroenterology. 2024 Jul 14:S0016-5085(24)05210-7. doi:10.1053/j.gastro.2024.07.007.